ヒートポンプユニットとは？エコキュートの仕組み・役割・交換費用を解説
ヒートポンプユニットとは、空気中の熱を集め、その熱を利用してお湯を沸かす機器です。エコキュートでは屋外に設置されており、エアコンの室外機に似た見た目をしています。
「貯湯ユニットと何が違うの？」「水が出ているけれど故障？」と疑問に思う方もいるでしょう。この記事では、基本的な仕組みから故障のサイン、修理・交換費用まで解説します。
ヒートポンプユニットとは？
エコキュートのヒートポンプユニットは、お湯を作る役割を担っています。内部には、空気から熱を取り込む熱交換器やファン、冷媒を圧縮する圧縮機などが組み込まれています。
電気で水を直接温める電気温水器とは異なり、空気中にある熱も活用するのが特徴です。熱を効率よく集められるため、消費電力を抑えながら給湯できます。
エコキュートでの役割と貯湯ユニットとの違い
エコキュートは主に、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットの2つで構成されています。
| 機器 | 役割 | 見た目 |
| ヒートポンプユニット | 空気の熱を利用してお湯を作る | ファンが付いた室外機のような形 |
| 貯湯ユニット | 沸かしたお湯をタンクにため、家庭へ供給する | 背の高いタンク型 |
簡単に言えば、お湯を作るのがヒートポンプユニット、ためるのが貯湯ユニットです。
2つの機器は配管でつながっています。どちらかに不具合が起きると、お湯を沸かせなくなったり、必要な量を供給できなくなったりすることがあります。
ヒートポンプユニットの仕組み
空気中の熱を利用してお湯を沸かす流れ
ヒートポンプユニットは、内部を循環する「冷媒」で熱を運びます。エコキュートに使われている冷媒は二酸化炭素（CO₂）です。
お湯ができるまでの流れを見てみましょう。
- 熱を取り込む： ファンで外気を取り込み、冷媒に熱を吸収させる
- 温度を上げる： 圧縮機で冷媒を圧縮し、高温にする
- 水を温める： 熱交換器を通じて冷媒の熱を水に伝える
- 再び熱を集める： 冷媒の圧力を下げ、空気から熱を取り込める状態に戻す
こうして沸かしたお湯が、貯湯ユニットに送られます。
電気は主に圧縮機やファンなどを動かすために使用します。空気の熱も利用できるため、電熱ヒーターだけでお湯を沸かす方式より省エネです。
ただし、外気温が低い冬場は効率が下がる場合があります。熱交換器に霜が付くと、それを溶かすための「霜取り運転」も行われます。
ヒートポンプユニットの故障が疑われる症状
本体の下が濡れている、以前と違う音がするといった変化は、故障を疑うきっかけになります。ただし、通常運転でも発生する現象があるため、症状を見極めることが大切です。
水漏れと正常な排水の見分け方
ヒートポンプユニットの下に水がたまっていても、故障とは限りません。
運転中は、冷えた熱交換器に空気中の水分が付着し、**結露水（ドレン水）**が発生します。冬には霜取り運転で溶けた水が流れ出ることもあります。これらは正常な排水です。
一方、次のような場合は漏水の可能性があります。
- 配管の接続部から水が漏れている
- 運転停止後も長時間、水が出続けている
- 水を使っていないのに水道メーターが回り続けている
水が出ている場所や時間帯を確認し、漏水が疑われる場合は業者に点検を依頼しましょう。自分で本体を分解するのは危険です。
詳しくは以下の「ヒートポンプの水漏れ原因と対処法」をご覧ください。
関連記事：エコキュートのヒートポンプから水漏れ！？原因とすぐできる対応法
異音がする・お湯が沸かない場合
ファンや圧縮機の運転音は、正常な状態でも聞こえます。しかし、普段と違う大きな金属音や振動が続くときは注意が必要です。
リモコンにエラーコードが表示される、お湯が沸かないといった症状が同時に起きていないかも確認しましょう。
まずは取扱説明書でエラーの内容を調べてください。異常が解消しない場合は、無理に運転を続けず、メーカーや専門業者に相談しましょう。
ヒートポンプユニットの修理・交換費用
ヒートポンプユニットだけ交換できる？
ヒートポンプユニットだけを交換できるかどうかは、メーカーや機種によって異なります。
ダイキンには、対応する貯湯ユニットを残してヒートポンプユニットのみを取り替えられる専用製品があります。ただし、既設機種との適合確認と貯湯ユニット側の点検が必要です。
ほかのメーカーでは単体交換用の製品が用意されていない場合もあり、エコキュート一式の交換が必要になることがあります。
まずは本体に記載された型番を控え、交換方法を確認してもらいましょう。
修理と交換にかかる費用の目安
修理・交換費用は、故障箇所や部品の在庫、設置状況によって変わります。参考価格は次のとおりです。
| 対応内容 | 費用の目安 |
| 部品の修理・交換 | 数万円〜十数万円程度。内容によってはそれ以上 |
| ヒートポンプユニット単体交換 | 約35万〜50万円 |
| エコキュート一式交換 | 約25万〜50万円 |
※単体交換は安心堂の過去記事に掲載されたダイキン製品の工事費込みの目安、一式交換は2026年公開記事の一般的な目安です。修理費は故障内容による概算で、実際の見積額とは異なります。
単体交換が一式交換より安いとは限りません。使用から10年前後が経過している場合は、貯湯ユニットの経年劣化も考慮し、両方の見積もりを比較すると判断しやすくなります。
関連記事：エコキュートのヒートポンプの値段は？ヒートポンプのみ交換できる？
ヒートポンプユニットに関するよくある質問
貯湯ユニットとの設置距離に制限はある？
はい。ヒートポンプユニットと貯湯ユニットをつなぐ配管には、長さや高低差の制限があります。
ただし、何メートルまで設置できるかは機種ごとに異なります。 配管が長いと熱が逃げやすくなるため、長さだけでなく断熱処理も重要です。
設置場所を変更したい場合は、メーカーの施工説明書に記載された条件を確認してもらいましょう。周囲の通風や点検スペースにも配慮が必要です。
ドラム式洗濯機のヒートポンプユニットとの違いは？
熱を移動させる原理は共通していますが、使い道が違います。
エコキュートのヒートポンプユニットは、給湯のために水を温める装置です。一方、ヒートポンプ式のドラム式洗濯機では、温風を作り、衣類から出た湿気を取り除くために使われます。
洗濯機のヒートポンプは通常、本体内部に組み込まれており、エコキュートの機器とは互換性がありません。
まとめ
ヒートポンプユニットは、空気中の熱を利用してお湯を沸かす、エコキュートの重要な機器です。作ったお湯は、配管でつながる貯湯ユニットにためられます。
本体の下に水が出ていても正常な排水の場合がありますが、配管からの漏水や大きな異音、沸き上げ不良が見られるときは点検を受けましょう。
交換が必要になった場合も、単体交換の可否や費用は機種によって異なります。
安心堂ではエコキュートの交換相談を受け付けています。費用を知りたい方は、LINEでのオンライン見積もりをご利用ください。
